서울시의 새로운 랜드마크가 될 서울달이 안전성 인증을 완료하고 운영준비를 하고 있다. (서울관광재단 제공)

서울시는 가스기구 '서울달'이 항공안전법에 따른 안전성 인증을 완료하고 8월 22일(목)까지 무료체험 시범운영한다고 밝혔다.

서울시와 서울관광재단은 서울을 대표하는 야간관광 랜드마크 조성을 위해 글로벌 안전 규정·규격을 준수한 계류식 가스기구 '서울달'을 여의도공원에 설치했다. 헬륨가스를 이용하는 계류식 가스기구는 안정성이 뛰어나 헝가리, 프랑스, 아랍에미리트 등 다양한 나라에서도 대표적인 랜드마크로 운영 중이다.

서울달'은 헬륨의 부력을 이용해 수직 비행하는 가스기구로 '항공안전법' 제124조(초경량비행장치 안전성인증)에 따라 항공기술원으로부터 비행성능, 안전관리 등 총 56개의 항목에 대해 지난 한 달 동안 철저히 점검받고 3일에 기구 안전성 인증을 통과하게 됐다. 

서울시는 서울관광재단과 함께 오는 8월 22일(목)까지 서울시민 2,500명을 초청해 '서울달' 시범운영을 진행하고 사전 이용 의견을 수렴해 8월 23일(금) 정식으로 개장할 계획이다.

시민초청은 각 자치구별로(25개구, 100명씩) 한강 및 여의도공원과 관련한 시민들의 사연을 받아 선정해 무료 탑승권 체험을 제공하는 방식으로 진행한다. 시는 탑승체험에 참여한 시민 이용 의견을 바탕으로 운영 방식 등을 보완해 8월 23일부터 정식운영(유료)을 진행할 계획이다.

한편, 시는 '서울달'이 설치된 여의도공원의 기존 녹지환경을 보존하고 더욱 풍성한 생태환경을 시민들에게 제공하기 위해 수목이식 및 정원 신규 조성 등 적극적인 노력을 기울였다고 덧붙였다. 특히 개장을 기념해 새로이 조성된 매력정원은 수국 등 총 29종 5천여종의 과목을 추가로 식재하였으며, 인근에는 탑승자를 위한 안전교육실과 함께 서울굿즈 홍보 공간이 조성될 예정이다. 

길기연 서울관광재단 대표이사는 "이번 인증 획득은 시민과 관광객이 서울달을 안전하게 믿고 즐길 수 있는 계기가 될 것이라 본다"라며, "앞으로 시범운영 기간동안 안전관리에 철저히 집중해 운영하고, 서울시민은 물론 외국인 대상으로도 홍보해 서울달이 글로벌 명소로 부상할 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.

박보람 기자 (opinion@factosmedia.com)