인공지능(AI)의 급격한 발달이 노동시장의 지형을 뒤흔들고 있는 가운데, 정부가 아시아·태평양 지역 국가들과 머리를 맞대고 '사람이 중심이 되는 일자리 대전환' 해법 모색에 나섰다.

고용노동부(장관 김영훈)는 4월 6일부터 7일까지 이틀간 서울 콘래드 호텔에서 'APEC 미래 일자리 포럼: 인공지능(AI)과 인구구조 변화'를 개최한다고 6일 밝혔다. 이번 포럼에는 국제기구 관계자와 APEC 회원 경제체 정책담당자, 민간기업 등 100여 명이 참석해 AI가 일자리에 미치는 영향과 대응 방안을 심도 있게 논의한다.

이번 행사는 지난해 한국에서 11년 만에 열렸던 APEC 노동장관회의의 후속 조치 성격을 띤다. 당시 회원국들은 AI와 인구구조 변화에 공동 대응하자는 성명을 채택한 바 있으며, 이번 포럼은 그 연장선에서 기술과 사람이 공존하는 '모두의 AI'를 실현하기 위해 마련됐다.

포럼에서 단연 주목받은 것은 한국 정부가 추진 중인 '산업전환 고용안정 기본계획'이다. 이 계획은 AI 도입에 따른 일자리 감소 우려 속에서 소외되는 이 없이 안정적인 일자리를 유지하고 신산업 고용을 창출하는 것을 목표로 한다. 기조연설에 나선 안젤리카 살비 델 피로 OECD 선임 보좌관은 한국의 기본계획이 일자리 영향 관측과 고용 안전망 등을 두루 포함하고 있다며 긍정적으로 평가했다. 사믹 애디카리 세계은행 선임 경제학자 역시 전 생애에 걸친 직무 역량 강화를 돕는 한국의 'AI+역량Up 프로젝트'를 세계적인 우수 사례로 꼽았다.

민간 기업들의 혁신적인 AI 활용 사례도 돋보였다. 기존에 100% 수작업에 의존하던 용광로 작업을 딥러닝 AI를 통한 원격 운영으로 전환해 산업재해 위험을 획기적으로 낮춘 포스코의 사례가 공유됐다. 효성ITX는 AI의 등장으로 고용 위축이 우려되는 콜센터 전 직원에게 '제미나이' 등 AI 소프트웨어 교육을 실시, 이들을 AI 챗봇 설계자로 탈바꿈시키는 '직무 재설계' 모델을 선보여 이목을 끌었다.

공공부문 및 해외의 AI 전환(AX) 시도도 활발히 논의됐다. 한국 고용노동부는 AI 구인·구직 매칭 서비스인 '고용 24'와 국민 누구나 24시간 상담 가능한 'AI 노동법 상담' 제도를 소개했다. 해외 사례로는 스마트헬멧 센서와 AI를 결합해 현장 위험을 실시간으로 감지하는 홍콩의 산업안전 시스템 과 기업 수요 맞춤형으로 6개월간 집중 훈련을 제공하는 싱가포르의 AI 전문가 육성 프로그램(AIAP)이 발표됐다.

임영미 고용노동부 고용정책실장은 "APEC 회원 경제체는 혁신, 포용, 협력으로 연대하여 위기를 기회로 전환해 나가야 할 것"이라며 "국가AI전략위원회를 통한 인공지능 행동계획과 고용안정 기본계획을 바탕으로 사람이 중심에 있는 산업 대전환을 달성하겠다"라고 강조했다.

[Factos 용어 사전]

AX (AI Transformation)

인공지능 전환. 기업이나 공공기관이 기존의 업무 프로세스, 서비스, 비즈니스 모델 전반에 인공지능 기술을 전면적으로 도입하여 혁신을 이뤄내는 과정을 뜻합니다.

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  딥러닝 AI (Deep Learning AI)

• 컴퓨터가 사람처럼 스스로 생각하고 배울 수 있도록 수많은 데이터를 주고 그 안에서 패턴과 규칙을 찾아내도록 하는 인공지능 기술입니다. 포스코는 이를 활용해 용광로의 최적 운전 조건을 스스로 찾아내는 시스템을 구축했습니다.
  
  4S (Smart Site Safety System)

• 홍콩이 도입한 스마트 안전 관리 시스템으로, 센서와 영상장비, AI 분석 기술을 결합하여 건설 및 산업 현장의 위험 요소를 실시간으로 감지하고 사고를 선제적으로 예방합니다.
  
  APEC(아시아태평양경제협력체)과 노동 의제

APEC(Asia-Pacific Economic Cooperation)은 한국, 미국, 일본, 중국, 호주 등 환태평양 연안 21개 회원국(경제체)이 참여하는 세계 최대의 지역 경제 협력체입니다. 전통적으로는 무역 자유화와 경제 성장이 주된 의제였으나, 최근 디지털 전환과 인구 고령화가 심화되면서 '노동과 일자리' 문제가 핵심 어젠다로 부상했습니다. 특히 생성형 AI의 등장이 육체노동뿐만 아니라 화이트칼라 지식 노동에까지 거대한 충격을 주면서, 회원국들은 개별 국가의 정책을 넘어 노동자 재교육(Reskilling)과 글로벌 고용 안전망 구축을 위한 국제 공조를 서두르고 있습니다.